Ещё совсем недавно коньяк был вполне самодостаточным напитком, однако текущий год привнёс в традицию потребления этого алкоголя некоторые изменения. Теперь коктейль не только стал использоваться в качестве основы для коктейлей, но даже и употребляется в охлаждённом (вплоть до замороженного) виде.
Возраст коньяка различается по специальной маркировке на бутылке.
V.S. – более двух лет;
V. S. O.P. – более четырёх лет;
X.O. – более шести лет.
Коньяк X.O. сохранил своё особое положение среди других напитков: его по-прежнему пьют неразбавленным и согревают бокал в ладонях, чтобы насладиться всей полнотой вкуса. А вот молодые коньяки всё чаще используются именно в качестве основы для коктейлей.
Если коньяк подаётся один, существует три этапа оценки этого напитка. Для начала нужно увидеть, как напиток выглядит. На просвет он должен быть коричневатым, а по стенкам бокала стекать медленно. Второй этап – оценить аромат. Кстати, дегустаторы полагают, что даже недавно проведённая ринопластика не помешает насладиться всей полнотой букета драгоценного коньяка. Более того, аромат коньяка активизирует кровообращение во всей обонятельной системе, что способствует скорейшему восстановлению. Третий этап оценки – собственно вкус напитка.
Если же коньяк используется в качестве основы для коктейлей, то сохранение комнатной температуры необязательно. Например, коньяк многие французские бармены (в том числе, и в самой деревне Коньяк, родине напитка аристократов) стали смешивать с содовой. Коньяк стал основой для аристократичных коктейлей, поскольку статус этого алкоголя значительно выше, чем традиционное основы коктейля – виски.
На одном из профессиональных конкурсов барменов во Франции в этом году были представлены сразу несколько десятков коктейлей на основе коньяка – с лимоном, лаймом, имбирём, огурцом и даже с лимонадом. Доберётся ли мода на такие коктейли до постсоветского пространства, и когда это произойдёт пока сказать сложно. Впрочем, счастливчики, попробовавшие «конкурсные» коктейли, утверждают, что коньяк открылся для них с совершенно другой стороны.
